CLASIFICACIÓN DE POLÍMEROS

Existen diferentes formas de clasificar a los polímeros:

a) según su composición:

HOMOPOLÍMEROS: formados por una única unidad repetitiva.

Ej. : polimetacrilato de metilo

COPOLIMEROS: formados por más de una unidad repetitiva.

Ej. : 2 monómeros:

Unidades repetitivas:

Estas unidades repetitivas pueden distribuírse de distintas maneras a lo largo de la cadena del polímero. Por ejemplo:

♦ al azar                        AABBBABABABBBAAABBBABBABABAB

♦ en forma alternada     ABABABABABABABABAB

♦ en bloque                   AAAABBBAAAABBBAAAABBB

Los copolímeros presentan propiedades intermedias entre las de los homopolímeros que se

formarían a partir de cada tipo de monómero por separado.

b) según su estructura.

♦ lineales: formados por monómeros difuncionales. Ej.: polietileno, poliestireno.

♦ ramificados: se requiere el agregado de monómeros trifuncionales, por ejemplo, glicerol.

♦ Entrecruzados: Se forma un material compuesto por una molécula tridimensional contínua, toda ella unida por enlaces covalentes (resinas ureaformaldehído y fenol-formaldehído).

c) según la reacción de polimerización:

• polimerización por reacción en cadena (o adición) Se genera una partícula reactiva (radical, anión o catión) a partir de una molécula de monómero y ésta se adiciona a otro monómero de manera repetitiva.

Ej. : polimerización de monómeros vinílicos:

* El alcohol vinílico no existe como monómero, ya que esta molécula existe en la forma ceto, es decir, como acetaldehído. El alcohol polivinílico se obtiene por hidrólisis del grupo acetato del acetato de polivinilo.

• polimerización por crecimiento en pasos (o condensación).

Los monómeros que reaccionan tienen un grupo funcional reactivo en cada extremo de la molécula y la unión entre los monómeros requiere la pérdida de una molécula pequeña, normalmente H2O.

Ej. : reacción de esterificación

Ejemplos de polímeros de condensación son los poliésteres y las poliamidas, entre otros.

d) según su comportamiento frente al calor

• termoplásticos: son aquellos que tras ablandarse o fundirse por efecto del calor, recuperan sus propiedades originales luego de enfriarse. En general son polímeros lineales, con bajo PF y solubles en disolventes orgánicos. Ej. : derivados polietilénicos, poliamidas.

• termoestables: son aquellos que luego del calentamiento se convierten en sólidos más rígidos que los polímeros originales. Esta característica se debe normalmente a un polimerización adicional o de entrecruzamiento. Suelen ser insolubles en disolventes orgánicos y se descomponen a altas temperaturas Ej. : baquelita

e) según su área de aplicación:

plásticos

elastómeros

fibras

acabados de superficie

adhesivos.

M.I.I. Eduardo J. Cortes Zetina